Venezuelská ekonomika sa opäť dostala do centra medzinárodnej diskusie po tom, čo americký ekonóm Steve Hanke potvrdil formálne predloženie návrhu na úplnú dolarizáciu krajiny. Plán, vypracovaný v spolupráci s opozičným zákonodarcom Antoniom Ecarrim, si priamo vyžiadal Biely dom a navrhuje nahradiť bolívar ako zákonné platidlo. Iniciatíva znovu rozpútala diskusiu medzi vládou Nicolása Madura, opozíciou a ekonomickými expertmi, zatiaľ čo obyvateľstvo naďalej trpí dôsledkami prudko rastúcej inflácie, ktorá zostáva nekontrolovaná.
Oznámenie, ktoré bolo urobené koncom augusta, vyvolalo okamžitú politickú reakciu. Jorge Rodríguez, predseda Národného zhromaždenia, odvolal Ecarriho z funkcie predsedu parlamentnej skupiny priateľstva so Spojenými štátmi a označil návrh za „nezodpovedný“ a v rozpore s ústavou, ktorá stanovuje bolívar ako jedinú menu. Hanke však trvá na tom, že opatrenie je realizovateľné a má verejnú podporu, hoci cesta k formálnej dolarizácii zostáva plná právnych, politických a ekonomických prekážok.
Hankeho plán a reakcia vlády
Steve Hanke, profesor na Univerzite Johnsa Hopkinsa, známy svojimi menovými reformami v iných krajinách, vysvetlil, že jeho návrh je súčasťou „Veľkej dolárovej stratégie“ propagovanej Trumpovou administratívou. Podľa ekonóma sú Venezuela a Argentína hlavnými kandidátmi v regióne na prijatie dolára ako svojej oficiálnej meny , čo je opatrenie, ktoré by podľa jeho názoru ukončilo hyperinfláciu a obnovilo stabilitu v krajine. Hanke tvrdí, že Centrálna banka Venezuely má dostatočné rezervy na vykonanie konverzie a že pracujúci by okamžite zaznamenali zvýšenie svojej kúpnej sily.
Reakcia Chavistovcov bola rýchla. Jorge Rodríguez vo verejnom prejave odsúdil iniciatívu ako „falošnú, absurdnú a bizarnú“ a oznámil vyšetrovanie proti Ecarrimu. Vláda trvá na tom, že bolívar musí zostať národnou menou a že formálna dolarizácia by bola vzdaním sa ekonomickej suverenity. Realita je však taká, že dolár už vo Venezuele široko obieha , kde sú ceny nehnuteľností, vozidiel a základného tovaru stanovené v cudzej mene, zatiaľ čo platy vo verejnom sektore sú vyplácané v devalvovaných bolívaroch.
Argumenty za a proti dolarizácii
Venezuelský ekonóm Asdrúbal Oliveros poukázal na to, že hlavným argumentom v prospech dolarizácie je, že Venezuela nedokázala stabilizovať svoju infláciu už viac ako štyri desaťročia a prijatie cudzej meny by pôsobilo ako „zvieracia kazajka“, ktorá by vynútila rýchly pokles cien. Okrem toho by štát zrušením emisie peňazí nebol schopný financovať svoj deficit tlačením peňazí, čím by sa zaviedla prísna fiškálna disciplína. Oliveros však varuje pred nákladmi: stratou kontroly nad menovou politikou, závislosťou od rozhodnutí Federálneho rezervného systému a negatívnym dopadom na už aj tak oslabený výrobný sektor.
Na druhej strane, bývalý prezident Centrálnej banky Venezuely Miguel Rodríguez je jedným z najtvrdších kritikov návrhu. V nedávnom rozhovore vyhlásil, že dolarizácia „odsudzuje krajinu na stagnáciu, nezamestnanosť a hlad “, pričom ako príklad uviedol Ekvádor, kde ekonomika v poslednom desaťročí nerástla. Rodríguez tvrdí, že riešenie spočíva v riešení fiškálneho deficitu a posilnení bolívaru, nie v jeho eliminácii. Spochybňuje tiež Hankeho dôveryhodnosť a považuje ho za ekonóma bez medzinárodného uznania.
Súčasná situácia: de facto dolarizácia
Zatiaľ čo sa politická debata zintenzívňuje, realitou je, že Venezuela už roky zažíva čiastočnú dolarizáciu . Bolívar stratil takmer všetku svoju hodnotu a dolár sa stal de facto menou pre väčšinu obchodných transakcií. Podľa údajov centrálnej banky sa mesačná inflácia v júli zrýchlila na 19,9 %, čo je najviac za šesť mesiacov, čo dokazuje, že základný problém zostáva nevyriešený. Medzinárodné rezervy, ktoré sa pohybujú okolo 14.000 miliárd dolárov, sa považujú za nedostatočné na podporu úplnej dolarizácie.
Oliveros sa zasadzuje za „tretiu cestu“, ktorú nazýva „menová sloboda “, v ktorej štát udržiava bolívar, ale občania môžu voľne operovať v mene podľa vlastného výberu. Táto možnosť je podľa neho menej rigidná ako úplná dolarizácia a umožnila by bolívaru postupne znovu získať dôveru. Sám Oliveros však uznáva, že neformálny bimenátny systém sa v krátkodobom horizonte pravdepodobne prehĺbi s väčším počtom peňažných prevodov a korešpondenčných bankových vzťahov so Spojenými štátmi.
Hankeho návrh, ktorý odhaduje 50 % až 80 % pravdepodobnosť oficiálnej dolarizácie, vyvolal intenzívnu diskusiu o hospodárskej budúcnosti krajiny. Medzitým sa Venezuelčania naďalej potýkajú s menou, ktorá denne devalvuje, a s ekonomikou, ktorá sa ešte úplne nezotavila. Diskusia o tom, či je prijatie dolára ako oficiálnej meny riešením alebo historickou chybou, sa zdá byť ďaleko od konca, ale je jasné, že hospodárska stabilita a obnova krajiny si vyžadujú ťažké rozhodnutia a politický konsenzus, ktorý v súčasnosti chýba.